Công tắc 2 cực chỉ có 2 đầu cắm để kết nối dòng điện, trong khi đó công tắc 3 cực có thêm một đầu cắm tiếp đất để đảm bảo an toàn cho người sử dụng. Về cấu tạo, công tắc 2 cực có 2 đầu nối và 1 thanh gạt để mở hoặc đóng mạch điện, trong khi đó công tắc 3 cực có 3 đầu nối và 2 thanh gạt để mở hoặc đóng mạch điện. Do đó, công tắc 3 cực có tính an toàn cao hơn và được sử dụng phổ biến hơn trong các thiết bị điện gia dụng và công nghiệp.