Rèn tự do và rèn khuôn là hai phương pháp rèn chế tạo kim loại khác nhau. Rèn tự do là phương pháp rèn mà trong đó người thợ rèn sử dụng búa và dao rèn để đánh dập và uốn cong kim loại mà không cần sử dụng khuôn. Phương pháp này cho phép người thợ rèn tạo ra các sản phẩm có hình dạng phức tạp và độ chính xác thấp hơn so với rèn khuôn. Rèn khuôn là phương pháp rèn mà trong đó người thợ rèn sử dụng khuôn để tạo ra các sản phẩm có hình dạng đều và độ chính xác cao hơn so với rèn tự do. Khuôn được làm bằng thép hoặc gang và có hình dạng giống như sản phẩm cuối cùng. Kim loại được đặt vào khuôn và sau đó được đánh dập bằng búa để tạo ra sản phẩm cuối cùng. Vì vậy, khác biệt chính giữa rèn tự do và rèn khuôn là phương pháp sử dụng khuôn để tạo ra sản phẩm có độ chính xác cao hơn trong rèn khuôn, trong khi đó rèn tự do cho phép tạo ra các sản phẩm có hình dạng phức tạp hơn.