Trong lịch sử Việt Nam, các cuộc khởi nghĩa giành độc lập thường được lãnh đạo bởi các tầng lớp nhân dân khác nhau, chứ không chỉ riêng một tầng lớp. Tuy nhiên, có thể nói rằng các tầng lớp có ảnh hưởng lớn đến các cuộc khởi nghĩa này là tầng lớp nông dân và tầng lớp trí thức. Tầng lớp nông dân thường là những người bị bóc lột và áp bức nặng nề bởi chế độ phong kiến và thực dân. Họ là những người chịu đựng nhiều khổ cực và bất công nhất, do đó họ thường là những người đầu tiên nổi dậy để đấu tranh cho quyền lợi của mình. Ví dụ như cuộc khởi nghĩa Tây Sơn vào thế kỷ 18, được lãnh đạo bởi ba anh em nông dân là Nguyễn Nhạc, Nguyễn Huệ và Nguyễn Lữ. Tầng lớp trí thức cũng có ảnh hưởng lớn đến các cuộc khởi nghĩa giành độc lập của Việt Nam. Họ là những người có kiến thức, trình độ cao và có khả năng tổ chức, lãnh đạo các cuộc đấu tranh chính trị. Ví dụ như Phan Bội Châu, Nguyễn Thái Học, Hồ Chí Minh đều là những nhân vật trí thức lãnh đạo các cuộc khởi nghĩa giành độc lập của Việt Nam. Tóm lại, không thể chỉ xác định một tầng lớp cụ thể nào sẽ lãnh đạo các cuộc khởi nghĩa giành độc lập của người Việt, mà phải xem xét từng trường hợp cụ thể và các yếu tố lịch sử, xã hội, kinh tế, chính trị trong thời điểm đó.