Các mỏ than ở Quảng Ninh và Quảng Nam được hình thành trong thời kỳ Paleozoic, khoảng từ 299 triệu đến 359 triệu năm trước đây. Trong giai đoạn này, các lục địa trên Trái Đất di chuyển và tạo ra các vùng đất mới, đồng thời các hoạt động địa chất như sụp đổ, núi lửa phun trào và sông ngòi đào tạo ra các lớp đất và đá phù sa, cát, sỏi và đá phiến. Các quá trình này đã tạo ra điều kiện thuận lợi cho hình thành các mỏ than.