Voi thường bôi bùn đất lên mình để bảo vệ da khỏi các tác nhân gây hại từ môi trường, chẳng hạn như:

Côn trùng: Bùn đất có thể giúp ngăn chặn côn trùng đốt, đặc biệt là muỗi, ruồi, bọ chét,...

Môi trường khắc nghiệt: Bùn đất có thể giúp bảo vệ da voi khỏi ánh nắng mặt trời, gió, mưa,...

Bệnh tật: Bùn đất có thể giúp ngăn ngừa các bệnh truyền nhiễm da.

Ngoài ra, bôi bùn đất còn có thể giúp voi:

Giữ mát cơ thể: Bùn đất có tác dụng cách nhiệt, giúp voi giữ mát cơ thể trong thời tiết nóng bức.

Làm sạch cơ thể: Bùn đất có thể giúp loại bỏ bụi bẩn, ký sinh trùng khỏi da voi.

Tạo mùi đặc trưng: Bùn đất có thể giúp voi tạo ra một mùi đặc trưng, giúp chúng giao tiếp với nhau và xua đuổi kẻ thù.

Voi thường bôi bùn đất vào những thời điểm nhất định trong ngày, chẳng hạn như sáng sớm, chiều tối hoặc sau khi tắm. Chúng sẽ dùng vòi của mình để múc bùn đất lên và bôi lên khắp cơ thể, đặc biệt là những khu vực dễ bị tổn thương như bụng, cổ,...