Những sinh vật nhỏ có thể di chuyển trên mặt nước nhờ vào hiện tượng gọi là sức căng bề mặt. Sức căng bề mặt là sự hút chặt giữa các phân tử nước, tạo ra một lớp màng mỏng trên mặt nước. Những sinh vật nhỏ như con muỗi, con nhện nước hay côn trùng nhỏ khác có cấu trúc cơ thể đặc biệt giúp họ tận dụng sức căng bề mặt để di chuyển. Chân hoặc móng vuốt của chúng được thiết kế sao cho có thể tạo ra áp lực nhẹ lên mặt nước, từ đó giúp chúng di chuyển một cách dễ dàng trên mặt nước.