Câu tục ngữ "chết trong hơn sống đục" có nghĩa đen là khi một người hoặc một con vật chết đi thì tình trạng của họ sẽ tốt hơn so với việc sống trong cảnh khốn khó, bất hạnh. Nghĩa bóng của câu tục ngữ này là việc chấp nhận cái chết còn tốt hơn là phải sống trong một cuộc sống khó khăn, đau khổ. Nghĩa bóng này thường được sử dụng để diễn tả sự hy sinh, lòng can đảm và quyết tâm của ai đó để đạt được mục tiêu cao cả, hoặc để thoát khỏi những ràng buộc, gánh nặng trong cuộc sống.