“Buôn tàu bán bè” tức là khi con người ta có tiền, có của cải cật chất, sẽ dùng để đem đi mua những thứ to lớn, co giá trị để hưởng thụ. Còn “ăn dè hà tiện: ở đây lại là ngược lại, tức là tiết kiệm, không hoang phí, giữ của cải lại cho bản thân mình. Câu thành ngữ chia làm hai vế, nối với nhau bằng cụm từ “không bằng” , cho thấy việc ông cha ta đề cao sự tiết kiệm, dè xẻn hơn so với việc ăn tiêu hoang phí vào những vật chất lớn vô nghĩa. Đây là một đạo lý hoàn toàn đúng đắn và sâu sắc . Khi con người ta đến một thời điểm, một độ tuổi nhất định, ta sẽ đạt được những thành quả, kết quả từ công việc xứng đáng, khi đó con người có thể hoàn toàn hưởng thụ được những gì mà mình đã đạt được.