Lao động là hoạt động có mục đích, có ý thức của con người nhằm tác động vào thế giới tự nhiên để biến đổi nó, phục vụ nhu cầu vật chất và tinh thần của con người.

- Định nghĩa về lao động:

   Theo góc nhìn kinh tế học: Lao động là một yếu tố sản xuất do con người tạo ra và là một dịch vụ hay hàng hóa. Người có nhu cầu về hàng hóa này là người sản xuất. Còn người cung cấp hàng hóa này là người lao động. Cũng như mọi hàng hóa và dịch vụ khác, lao động được trao đổi trên thị trường, gọi là thị trường lao động. Giá cả của lao động là tiền công thực tế mà người sản xuất trả cho người lao động. Mức tiền công chính là mức giá của lao động.
   Theo góc nhìn triết học: Lao động là một hoạt động mang tính sáng tạo của con người. Qua lao động, con người không chỉ biến đổi thế giới tự nhiên mà còn biến đổi bản thân mình, hoàn thiện nhân cách và phát triển xã hội.
   Theo góc nhìn pháp luật: Lao động là hoạt động của người lao động nhằm tạo ra sản phẩm, dịch vụ để đáp ứng nhu cầu của bản thân và xã hội. Hoạt động lao động được thực hiện theo hợp đồng lao động và được bảo vệ bởi pháp luật lao động.