Cần ước lượng chiều dài trước khi đo vì để chọn thước có độ chính xác và độ chia nhỏ thích hợp với độ dài cần đo. Việc ước lượng giúp ta lựa chọn được loại thước đo, gồm cả ghi số và đơn vị, phù hợp cho phép đo.