Nguyễn Ngọc Tư là nhà văn chuyên viết về con người, cuộc sống Nam Bộ. Ông khai thác nhiều khía cạnh khác nhau trong cuộc sống. Truyện " Áo Tết" của ông với cốt truyện đơn giản, không có quá nhiều tình huống truyện đặc sắc, nhưng mà nó lại mang đến ý nghĩa riêng biệt mà giản dị.

Câu chuyện kể về nhân vật bé Em và bé Bích. Bé Em sinh ra ở gia đình có điều kiện nên Tết đến mẹ mua cho bé Em 4 bộ quần áo. Trong đó có chiếc váy hồng nơ hoa trong rất đẹp và lộng lẫy. Bé Em sẽ mặc chiếc váy này vào ngày Tết đi thăm cô giáo. Còn bé Bích nhà đông anh em, lại hoàn cảnh khó khăn, luôn phải mặc lại quần áo cũ của anh nên tết chỉ có 1 bộ đồ mới. Bé Em cảm thông với hoàn cảnh của bé Bích nhưng không thể giúp được gì. Đến ngày đi thăm cô giáo, bé Em mặc bộ đồ đơn giản gần giống với bé Bích chứ không mặc chiếc váy lộng lẫy mẹ đã mua bởi không muốn bé Bích phải tủi thân. Hai em chơi đùa với nhau rất vui vẻ, dù hoàn cảnh khác nhau nhưng 2 bé vẫn luôn là những người bạn thân.

Bé Bích nhà có hoàn cảnh khó khăn khi mẹ chỉ bán bắp nướng ngoài đầu hẻm. Nêu không thể có đủ tiền mua nhiều quần áo đẹp cho các con. Tử nhỏ bé Bích đã mặc lại áo của anh Hai, còn áo của nó sẽ nhường lại cho các em.

Đến Tết khi mà bé Em bạn thân được mẹ may cho 4 bộ quần áo thì bé Bích mẹ chỉ may cho một bộ. Vì nó đã lớn lên cũng đã nhường nhịn em, dành cho 2 em được may hai bộ. Tuy còn nhỏ nhưng bé Bích lại rất hiểu chuyện, không đòi hỏi vì biết gia đình mình còn khó khăn. Nhưng đổi lại là bé Bích rất chăm chỉ học hành và luôn giúp đỡ mẹ nhiều việc.

Khi đến ngày đi thăm cô giáo bé Bích mặc một chiếc áo trắng bâu sen còn bé Em mặc một chiếc áo thun in hình mèo. Chỉ hành động nhỏ đã thấy được tình bạn của hai đứa bé vô cùng thân thiết. Bé Em cũng không hề ghen tị chút nào, dù Bích có mặc đẹp hơn thì vẫn sẽ luôn yêu quý Bích như trước.

Câu chuyện về tình bạn của những đứa trẻ con ngây thơ, trong sáng, nhưng cũng để lại bài học cho những người lớn chúng ta về tình cảm chân thành thì sẽ không có sự ghen tị, hậm hực nhau, mà luôn nghĩ tốt về nhau.