Ngủ được coi là một nhu cầu không thể thiếu của hệ thống thần kinh vì nó đóng vai trò quan trọng trong việc khôi phục các thay đổi có được bởi sự kích hoạt synap trong trạng thái thức về mức "ngưỡng," đưa mức điện thế trở về cơ bản như trước lúc kích thích. Điều này giúp giảm độ mạnh của synap và yếu đi những kết nối không cần thiết khác, tạo điều kiện cho việc thực hiện chức năng học và nhớ tiếp tục diễn ra trong ngày kế tiếp. Ngoài ra, ngủ cũng giúp tăng biểu hiện brain-derived neurotrophic factor (BDNF) - một yếu tố tăng trưởng quan trọng cho não bộ. Do đó, ngủ không chỉ giúp tái tạo năng lượng mà còn quan trọng cho sự phát triển và hoạt động của hệ thống thần kinh.