Xuân Quỳnh là nhà thơ nữ xuất sắc trong nền thi ca hiện đại Việt Nam. Thơ Xuân Quỳnh là tiếng lòng của một tâm hồn phụ nữ nhiều trắc ẩn, vừa hồn nhiên, tươi tắn, vừa chân thành, đằm thắm và luôn da diết trong khát vọng về hạnh phúc đời thường. "Khát vọng" là một trong những bài thơ đặc sắc nhất của Xuân Quỳnh, được in trong tập "Hoa dọc chiến hào", xuất bản năm 1968. Bài thơ đã thể hiện rõ nét tâm hồn và phong cách thơ của Xuân Quỳnh.Bài thơ mở đầu bằng hình ảnh "ngày còn bé":Ngày còn bé, ta mơ trăngTháng Tám xuống đường rước đèn Trung thuBao nhiêu là trò chơi thú vịMùa thu nay khác rồi... Câu thơ gợi lên một tuổi thơ đầy ắp kỉ niệm đẹp đẽ. Ngày ấy, mỗi khi mùa thu về, lũ trẻ lại háo hức chờ đợi Tết Trung thu. Chúng nô nức đi rước đèn, phá cỗ, chơi đùa dưới ánh trăng rằm. Hình ảnh "trăng tròn như mắt cá" là một hình ảnh so sánh độc đáo, gợi lên vẻ đẹp lung linh, huyền ảo của vầng trăng thu.Tiếp đến, tác giả bộc lộ nỗi nhớ nhung về những kí ức tuổi thơ:Nhớ sao lớp học i tờĐồng khuya đuốc sáng những giờ liên hoanNhớ sao ngày tháng cơ quanGian nan đời vẫn ca vang núi đèoNhớ sao tiếng mõ rừng chiềuChày đêm nện cối đều đều suối xa... Những kỉ niệm về thời cắp sách tới trường, về những ngày tháng gian khổ nhưng đầy niềm vui, tiếng cười cứ ùa về trong tâm trí nhà thơ. Bà nhớ những buổi học i tờ, những đêm liên hoan văn nghệ, những ngày tháng cơ quan vất vả nhưng vẫn lạc quan, yêu đời. Những kỉ niệm ấy đã trở thành hành trang quý giá, tiếp thêm sức mạnh cho nhà thơ trên chặng đường phía trước. Khổ thơ cuối cùng, tác giả khẳng định tình yêu quê hương đất nước tha thiết:Suốt đời tôi nhớ mãiHôm nay hòa bìnhTôi đi họp làngVề ngôi trường nhỏTreo thưởng cho aiCó công bắt giặc Niềm vui hôm ấyKéo dài sang nămGiữa thủ đô Hà NộiĐây ngôi trường nhỏNơi tôi cắt rốnDẫn các cháu tớiHọc lấy cái khôn Sự trưởng thành của con người không chỉ được đo bằng thời gian mà còn được đo bằng sự thay đổi của cuộc sống. Sau bao năm tháng chiến tranh gian khổ, đất nước đã giành được độc lập, tự do. Ngôi trường nhỏ nơi tác giả từng học tập nay đã trở thành một ngôi trường mẫu mực, tiên tiến. Ở đó, các em học sinh được học tập, rèn luyện để trở thành những công dân có ích cho xã hội. Bài thơ "Khát vọng" đã thể hiện rõ nét tâm hồn và phong cách thơ của Xuân Quỳnh. Đó là một tâm hồn nhạy cảm, giàu yêu thương, luôn hướng về cái đẹp, cái thiện. Đồng thời, bài thơ cũng thể hiện niềm tin vào tương lai tươi sáng của đất nước.