Hoàng Phủ Ngọc Tường là một trong những nhà văn chuyên về thể loại bút kí. Ông có phong cách độc đáo, tài hoa, sở trường trong việc khắc họa những nét đẹp văn hóa cổ truyền của dân tộc. Chuyện cơm Hến là một trong số những sáng tác tiêu biểu cho phong cách nghệ thuật ấy của ông.
Chuyện cơm Hến kể về món ăn đặc sản của xứ Huế - Cơm Hến. Qua đó ca ngợi vẻ đẹp văn hóa ẩm thực và con người nơi đây. Mở đầu tác phẩm, tác giả đã giới thiệu về nguyên liệu làm nên món cơm hến. Đó là những nguyên liệu đơn giản, dễ kiếm như: "Hến, miến, măng khô, thịt heo thái chỉ, tôm tươi hoặc tôm khô, môn bạc hà, khoai lang, rau thơm, bắp chuối, thân cây thuốc đốt lửa (húng láng), thài lài, lá hành, tiêu, ớt, ruốc sống, bánh tráng nướng đập vụn". Tuy nhiên để chế biến được món cơm hến thì cần phải trải qua rất nhiều công đoạn khác nhau. Từ khâu lựa chọn nguyên liệu đến sơ chế đều đòi hỏi sự tỉ mỉ, khéo léo. Sau khi nấu chín các nguyên liệu sẽ trộn lẫn với nhau tạo thành một bát cơm hến hoàn chỉnh. Khi thưởng thức món cơm hến không thể thiếu được nước mắm ruốc. Nước mắm ruốc chính là linh hồn của món ăn này.
Tác giả đã miêu tả chi tiết từng bước để làm ra món cơm hến. Đầu tiên là bước lựa chọn gạo. Gạo dùng để nấu cơm phải là loại gạo thơm ngon, dẻo vừa. Tiếp theo là bước nấu cơm. Cơm sau khi nấu xong phải tơi, xốp, không bị nát hay bị nhão. Sau đó là bước chuẩn bị các nguyên liệu ăn kèm. Các nguyên liệu phải được sơ chế sạch sẽ, đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm. Cuối cùng là bước trình bày món ăn. Bát cơm hến phải được trang trí đẹp mắt, hấp dẫn.
Bên cạnh việc miêu tả chi tiết cách làm món cơm hến, tác giả còn thể hiện tình cảm yêu mến, tự hào đối với món ăn này. Tác giả cho rằng cơm hến là một món ăn mang đậm bản sắc văn hóa của xứ Huế. Nó là sự kết tinh của những tinh hoa ẩm thực Huế.
Ngoài ra, tác giả cũng dành nhiều lời khen ngợi cho những người bán hàng rong. Họ là những người lao động chân chính, cần cù, chịu khó. Họ đã góp phần gìn giữ và phát huy những giá trị văn hóa của quê hương.
Qua bài kí, ta thấy được vẻ đẹp văn hóa ẩm thực của xứ Huế. Món cơm hến là một minh chứng cho sự tinh tế, cầu kỳ trong ẩm thực của người Huế. Nó cũng thể hiện tình yêu thương, gắn bó của con người với mảnh đất cố đô.