Kiệt Vũ Việc các nước Đông Nam Á mất độc lập không phải hoàn toàn tất yếu, mà là kết quả của sự giao thoa phức tạp giữa bối cảnh lịch sử, sự đối đầu giữa các nền văn minh và những yếu tố nội tại của khu vực. Để trả lời câu hỏi này một cách sâu sắc, cần nhìn nhận cả hai mặt: nguyên nhân bên ngoài và bên trong, từ đó thấy rõ vấn đề không đơn thuần là định mệnh lịch sử.
---
1. Nguyên nhân từ bên ngoài: Sự xâm lược của phương Tây
Cơn khát thuộc địa của chủ nghĩa tư bản:
Vào thế kỷ XVI-XIX, các cường quốc châu Âu bước vào thời kỳ phát triển mạnh mẽ về kinh tế và quân sự. Chủ nghĩa tư bản yêu cầu các nguồn nguyên liệu thô, thị trường tiêu thụ, và Đông Nam Á trở thành mục tiêu hàng đầu với tài nguyên phong phú (gia vị, gỗ, khoáng sản) và vị trí địa chiến lược giữa Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương.
Ví dụ: Hà Lan chiếm Indonesia vì muốn kiểm soát con đường thương mại gia vị. Anh chiếm Malaysia vì nguồn thiếc và cao su.