Vào cuối thế kỉ XV đạo Quảng Nam được thành lập, tên gọi “Quảng Nam” có nghĩa là “phía nam rộng lớn”. Đúng như tên gọi, vùng đất này đã trở thành nơi an cư và tạo tiềm lực cho người Việt tiếp tục xuôi...

Quá trình khai phá vùng đất phía Nam từ thế kỉ XVI đến thế kỉ XVIII diễn ra rất mạnh mẽ và có nhiều bước tiến quan trọng. Dưới đây là những điểm chính trong quá trình này:

1. Khởi đầu từ Nguyễn Hoàng: Năm 1558, Nguyễn Hoàng được cử làm trấn thủ Thuận Hóa. Ông đã có những chính sách phát triển kinh tế, tạo điều kiện cho dân cư định cư và phát triển vùng đất này.

2. Di dân và khai hoang: Năm 1597, Nguyễn Hoàng đã chỉ đạo Lương Văn Chánh tổ chức đưa dân từ Tuy Viễn (nay thuộc Bình Định) vào đất Phú Yên để khai hoang, lập ấp. Đây là bước đầu tiên trong việc mở rộng lãnh thổ về phía Nam.

3. Mở rộng lãnh thổ: Từ cuối thế kỉ XVI, người Việt tiếp tục di cư về phía Nam, đến các vùng như Mô Xoài (Bà Rịa - Vũng Tàu), Bến Nghé, Sài Gòn,… để khai hoang mở đất. Họ đã tạo ra những làng mạc mới và phát triển kinh tế nông nghiệp.

4. Thành lập các phủ, trấn: Năm 1693, phần đất của Chiêm Thành (Ninh Thuận, Bình Thuận) được sáp nhập thành một trấn của Đàng Trong. Năm 1698, Nguyễn Hữu Cảnh vào kinh lý phía Nam và thành lập Phủ Gia Định, đánh dấu sự phát triển của chính quyền trung ương tại vùng đất này.

5. Phát triển kinh tế và giao thương: Đến giữa thế kỉ XVIII, vùng đất phương Nam đã xuất hiện nhiều thôn ấp mới và các trung tâm giao thương phát triển như Nông Nại Đại Phố, Gia Định, Bến Nghé, Hà Tiên,… Điều này không chỉ tạo ra sự thịnh vượng cho vùng đất mà còn củng cố chủ quyền của Việt Nam đối với lãnh thổ phía Nam.

Quá trình khai phá này không chỉ là sự mở rộng lãnh thổ mà còn là sự khẳng định chủ quyền của người Việt đối với vùng đất Nam Bộ, tạo nền tảng cho sự phát triển của đất nước trong những thế kỉ tiếp theo.