Chu Lai là một cây bút viết truyện ngắn nổi tiếng ở Việt Nam. Ông được mệnh danh là nhà văn của người lính. Các tác phẩm của ông chủ yếu viết về đề tài chiến tranh và người lính sau chiến tranh. Một số tác phẩm tiêu biểu có thể kể đến như "Người đàn bà trên chuyến tàu tốc hành", "Bãi biển đời người", "Phố". Trong đó, tiểu thuyết "Mưa đỏ" cũng là một tác phẩm xuất sắc góp phần làm nên tên tuổi của nhà văn Chu Lai. Tác phẩm đã phản ánh chân thực về cuộc chiến đấu bảo vệ thành cổ Quảng Trị đầy ác liệt và sự hi sinh cao cả của những người chiến sĩ nơi đây để có thể giành lại độc lập cho dân tộc.
Trong tác phẩm "Mưa đỏ", nhà văn Chu Lai đã xây dựng rất nhiều tuyến nhân vật, tuy nhiên nổi bật nhất có lẽ là tuyến nhân vật chính gồm Trung đoàn trưởng Đoàn Xoa và Chiến sĩ Hồng Quân. Tuyến nhân vật phụ bao gồm những người đồng đội của Hồng Quân như Cương, Vịnh, Sút, những người lính của Tiểu đoàn 5 Tân Trào, Tiểu đoàn Gia Định,... Và đặc biệt hơn cả còn có nhân vật Cường - anh trai của Hồng Quân.
Cường là một người anh trai hết mực yêu thương em gái của mình. Khi phải xa nhà đi chiến đấu, ngày đêm anh luôn nhớ thương em gái da diết. Anh lo lắng em gái ở nhà không ai chăm sóc, không ai chơi cùng. Mỗi lần nhận được thư của em gửi ra, anh đều vô cùng vui mừng, hớn hở. Những lá thư ấy trở thành động lực giúp anh vượt qua mọi khó khăn, thử thách nơi chiến trường ác liệt. Không chỉ vậy, mỗi lần đơn vị dừng chân nghỉ ngơi, anh đều cố gắng tìm hiểu thêm thông tin về em gái để có thể yên tâm phần nào mà tiếp tục hành quân.
Khi nghe tin em gái bị bom giặc giết hại, anh như chết lặng. Nỗi đau mất mát khiến anh không thể kìm nén được mà bật khóc nức nở. Từ đó, anh luôn mang theo bức ảnh của em bên mình như để trấn an tinh thần bản thân. Dù vậy, anh vẫn luôn ghi nhớ nhiệm vụ cao cả của mình, đóng góp sức lực nhỏ bé để giải phóng hoàn toàn miền Nam thống nhất đất nước, để không phụ lòng mong mỏi của em gái.
Không chỉ riêng Cường, những người đồng đội của anh cũng mang trong mình những nỗi niềm riêng. Đó là nỗi nhớ quê hương, nhớ người thân yêu; là nỗi sợ hãi trước bom đạn của kẻ thù hay sự tuyệt vọng khi chứng kiến đồng đội của mình ngã xuống. Tuy nhiên, vượt lên trên tất cả, họ đã cùng nhau đoàn kết, tạo nên sức mạnh tập thể vững chắc đánh tan quân địch.
Có thể nói, tiểu thuyết "Mưa đỏ" đã phản ánh một cách chân thực về cuộc chiến đấu bảo vệ thành cổ Quảng Trị đầy ác liệt và sự hi sinh cao cả của những người chiến sĩ nơi đây để có thể giành lại độc lập cho dân tộc. Qua đó, tác giả cũng nhằm ca ngợi vẻ đẹp của những người lính bộ đội cụ Hồ, những con người đã cống hiến tuổi xuân, sức trẻ để bảo vệ Tổ quốc. Họ là những người dũng cảm, gan dạ, không ngại khó khăn, gian khổ, thậm chí đó là hy sinh tính mạng của mình.
Bên cạnh đó, tác phẩm cũng thể hiện giá trị nghệ thuật qua việc xây dựng cốt truyện hấp dẫn, tình huống truyện kịch tính, bất ngờ. Ngôn ngữ giản dị, gần gũi, dễ hiểu. Cách miêu tả chi tiết, chân thực, khắc họa rõ nét hình tượng nhân vật.
Nhìn chung, tiểu thuyết "Mưa đỏ" là một tác phẩm xuất sắc của nhà văn Chu Lai. Tác phẩm đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người đọc bởi nội dung hấp dẫn, giàu ý nghĩa và nghệ thuật xây dựng nhân vật tài tình.