Quá trình sinh sản ở châu chấu

Quá trình sinh sản ở châu chấu (Orthoptera: Acrididae) nói chung gồm các bước chính sau: 1. Cấu tạo cơ quan sinh dục - Châu chấu đực có cơ quan sinh dục ngoài (ống dẫn tinh, mở ở cuối bụng), túi tinh (vesicula seminalis) để sản xuất và chứa tinh trùng. - Châu chấu cái có bộ phận sinh dục ngoài gồm khe sinh dục (gonopore) và bộ phận đẻ trứng (ovipositor) khá phát triển, dạng lưỡi kéo hoặc ống để khoan đất, lá khô… 2. Giao phối - Khi đạt độ trưởng thành (thường sau 5–6 lần lột xác), vào mùa sinh sản (cuối xuân – đầu hè hoặc cuối hè – thu tùy loài), châu chấu đực tìm bạn tình qua tín hiệu âm thanh (mút cánh) hoặc hoá chất thu hút (pheromone). - Con đực bám chặt vào lưng con cái, luồn bụng vào bụng cái để đưa ống dẫn tinh vào khe sinh dục của con cái. - Tinh trùng được chuyển sang dưới dạng túi tinh (spermatophore) hoặc trực tiếp bơm vào túi chứa tinh trùng (spermatheca) của cái. 3. Đẻ trứng - Sau khi thụ tinh, con cái sử dụng ovipositor khoan vào đất, cỏ khô hoặc khe nứt trên thân cây để đẻ trứng. - Trứng thường được xếp thành cụm (pod) dài 10–20 cm, mỗi cụm chứa từ 15 đến 100 trứng tùy loài. - Giai đoạn này kéo dài khoảng 20–30 phút cho mỗi cụm trứng. 4. Giai đoạn trứng và ngủ đông - Trứng châu chấu phát triển bên trong cơ qua nhiều giai đoạn phôi. Ở vùng ôn đới, thường có giai đoạn ngủ đông (diapause) giúp trứng chịu lạnh, chờ đến mùa ấm. - Thời gian ấp kéo dài từ 2–3 tuần (nhiệt độ cao) đến 8–10 tháng (khi trải qua diapause). 5. Nở nymph và lột xác - Trứng nở thành ấu trùng (nymph) trông giống con trưởng thành nhưng không có cánh hoặc cánh rất ngắn. - Ấu trùng trải qua 5–6 lần lột xác, mỗi lần cứng vỏ và tăng kích thước, dần mọc cánh, phát triển cơ quan sinh dục. - Tổng thời gian ấu trùng đến trưởng thành vào khoảng 30–60 ngày, tùy điều kiện môi trường (nhiệt độ, độ ẩm, thức ăn). 6. Biến thái không hoàn toàn - Châu chấu thuộc nhóm biến thái không hoàn toàn (hemimetabola): không qua giai đoạn nhộng kín (pupa), ấu trùng (nymph) và con trưởng thành (imago) khá giống nhau về hình dáng chung, chỉ khác kích thước và cánh. 7. Chu kỳ đời và số thế hệ - Ở khí hậu nhiệt đới, một năm châu chấu có thể sinh sản 2–3 thế hệ. Ở ôn đới, thường 1 thế hệ/năm, đôi khi thêm thế hệ phụ nếu mùa hè đủ dài và ấm. Tóm lại, quá trình sinh sản của châu chấu bao gồm giao phối – thụ tinh – đẻ trứng – trứng ngủ đông (nếu có) – ấu trùng nở và lột xác nhiều lần – trưởng thành, hoàn thành chu kỳ sinh học.