Sự tan rã của Đế chế Áo-Hung sau Thế chiến I đã định hình lại hoàn toàn bản đồ chính trị châu Âu, tạo ra nhiều quốc gia độc lập mới như Áo, Hungary, Tiệp Khắc, Nam Tư, và một phần lãnh thổ cho Ba Lan, Romania, Ý, mở ra kỷ nguyên mới của các nhà nước-dân tộc nhưng cũng gieo mầm cho các căng thẳng dân tộc và biên giới, góp phần dẫn đến các cuộc xung đột sau này.
Tác động chính:
- Tạo ra các quốc gia mới (Nhà nước-Dân tộc): Các dân tộc từng bị cai trị trong đế chế (Slovaks, Czechs, Croats, Serbs, Slovene, Poles, Hungarians) đã giành độc lập, hình thành nên:
- Tiệp Khắc (Czech và Slovak).
- Hungary và Áo (tách biệt).
- Nam Tư (Vương quốc của người Serb, Croat và Slovene, sau đổi tên thành Nam Tư).
- Lãnh thổ mới cho Ba Lan, Romania, Ý.
- Sự sụp đổ của một đế chế đa sắc tộc: Đế chế đa quốc gia khổng lồ này tan rã, thay thế bằng một loạt các quốc gia có chủ quyền, phản ánh lý tưởng về quyền tự quyết dân tộc của Tổng thống Mỹ Woodrow Wilson.
- Thay đổi cân bằng quyền lực: Sự biến mất của Áo-Hung làm thay đổi đáng kể cán cân quyền lực ở Trung và Đông Âu, tạo ra những khoảng trống chính trị và thúc đẩy các cường quốc khác (như Đức, Liên Xô, các nước thắng trận) tìm cách gia tăng ảnh hưởng.
- Nguồn gốc của căng thẳng mới: Mặc dù tạo ra nhiều quốc gia mới, ranh giới mới thường không hoàn hảo, bỏ lại các nhóm thiểu số đáng kể ở các quốc gia mới, dẫn đến các tranh chấp lãnh thổ và xung đột sắc tộc kéo dài trong thế kỷ 20