Truyền kỳ mạn lục là tác phẩm văn xuôi đầu tiên viết bằng chữ Hán của Việt Nam gồm 20 truyện, ra đời vào nửa đầu thế kỉ XVI. Tác phẩm ghi chép tản mạn những câu chuyện kỳ lạ vẫn được lưu truyền rộng rãi trong dân gian lúc bấy giờ. Trong đó, Người nghĩa phụ ở Khoái Châu là một trong những truyện đặc sắc nhất. Truyện đề cao đạo lý "uống nước nhớ nguồn", ca ngợi tấm gương hiếu học, sống có nghĩa khí của Phùng Sinh.
Nhân vật chính trong truyện là Phùng Trọng Quỳ, con trai của quan Thiêm thư Bộ Lại tên là Phung Công. Khi sinh ra, cậu bé có tướng mạo khôi ngô tuấn tú, thông minh hơn người. Năm lên mười tuổi, Trọng Quỳ được cha cho đi học. Cậu nhanh chóng tiếp thu kiến thức, đọc sách hiểu nghĩa, viết văn trôi chảy. Không chỉ vậy, cậu còn giỏi cả thơ phú, văn chương hơn hẳn chúng bạn cùng trang lứa. Tuy nhiên, Trọng Quỳ lại có thói xấu là ham chơi, lười học. Điều này khiến cha cậu rất phiền lòng. Một hôm, Trọng Quỳ đang ngồi đọc sách thì có người mang đến biếu một chiếc quạt sơn đen. Trên quạt có vẽ bức tranh phong cảnh tuyệt đẹp. Cậu ngắm nghía hồi lâu rồi cất tiếng khen ngợi. Sau đó, cậu gấp quạt lại và nhét vào túi quần. Đến tối, khi đi ngủ, Trọng Quỳ quên mất chiếc quạt vẫn còn trong túi. Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, cậu giật mình phát hiện ra chiếc quạt đã biến mất. Lúc này, Trọng Quỳ mới nhận ra mình đã lỡ làm mất món quà quý giá. Cậu cảm thấy vô cùng ân hận và quyết tâm thay đổi bản thân. Từ đó, Trọng Quỳ chuyên tâm học hành, không còn ham chơi nữa. Nhờ vậy, cậu tiến bộ vượt bậc, trở thành một học trò xuất sắc.
Trong truyện, Nguyễn Dữ đã sử dụng nhiều chi tiết tưởng tượng, hoang đường nhằm tăng sức hấp dẫn cho câu chuyện. Ví dụ như hình ảnh chiếc quạt thần, bức tranh trên quạt,... Những chi tiết này góp phần tạo nên màu sắc huyền ảo, li kì cho tác phẩm. Bên cạnh đó, tác giả cũng xây dựng nhân vật Phùng Trọng Quỳ với tính cách ham chơi, lười học nhưng cuối cùng đã thay đổi bản thân, trở thành một người có ý chí, nghị lực. Qua nhân vật này, tác giả muốn gửi gắm thông điệp về tầm quan trọng của việc rèn luyện bản thân. Mỗi người cần có ý chí, nghị lực để vượt qua những cám dỗ, thử thách trong cuộc sống.
Người nghĩa phụ ở Khoái Châu là một truyện ngắn tiêu biểu cho tinh thần nhân văn cao đẹp của Nguyễn Dữ. Tác phẩm đã để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng người đọc bởi cốt truyện hấp dẫn, ngôn ngữ giản dị, mộc mạc.