Lê Minh Khuê là một trong những nhà văn của thời kì kháng chiến chống Mĩ cứu nước. Các tác phẩm của bà đều xoay quanh cuộc sống chiến đấu của những thanh niên xung phong và quân Mỹ trên tuyến đường Trường Sơn. Truyện ngắn "Những ngôi sao xa xôi" là một trong những tác phẩm tiêu biểu nhất của bà. Tác phẩm đã ca ngợi vẻ đẹp tâm hồn của những con người Việt Nam trẻ tuổi thời đại chống Mỹ cứu nước. Đặc biệt là nhân vật Phương Định - nhân vật chính của truyện.
Phương Định cùng Nho và Thao - những cô gái thanh niên xung phong sống trên cao điểm mênh mông khói bụi Trường Sơn và bom đạn hủy diệt của kẻ thù.Công việc của chị và đồng đội trong tổ trinh sát mặt đường là "đo khối lượng đất đá lấp hố bom, đếm bom chưa nổ và nếu cần thì phá bom" để bảo vệ con đường cho những đoàn xe băng về phía trước,góp phần vào sự nghiệp giải phóng miền Nam thống nhất đất nước. Công việc của chị thật vinh quang nhưng cũng đầy hi sinh gian khổ. Song chính hoàn cảnh gian khó hiểm nguy ấy đã làm cho chúng ta cảm nhận được những phẩm chất đáng quý của chị.
Cảm nhận đầu tiên về nhân vật Phương Định là vẻ đẹp ngoại hình. Chị là cô gái Hà Thành vào chiến trường khói lửa để trực tiếp tham gia vào cuộc chiến đấu chống giặc ngoại xâm. Phương Định cùng những người bạn của mình ngày đêm đối mặt với giặc nơi chiến trường ác liệt. Trong hoàn cảnh ấy, Phương Định luôn toát lên tinh thần lạc quan, yêu đời. Chị tự đánh giá về bản thân mình bằng những câu văn thật hay "Tôi là con gái Hà Nội. Nói một cách khiêm tốn, tôi là một cô gái khá. Hai bím tóc dày, tương đối mềm, một cái cổ cao, kiêu hãnh như đài hoa loa kèn. Còn mắt tôi thì các anh lái xe bảo: "Cô có cái nhìn sao mà xa xăm!"....Xa đến đâu mặc kệ, nhưng tôi thích ngắm mắt tôi trong gương. Nó dài dài, màu nâu, hay nheo lại như chói nắng." Qua lời kể của chị, người đọc có thể hình dung được chân dung của Phương Định thật xinh xắn và đáng yêu.
Không chỉ vậy, Phương Định còn rất dũng cảm, gan dạ. Điều đó được thể hiện rõ nét trong một lần phá bom. Mặc dù đã quen thuộc với công việc này, nhưng lần nào tới gần quả bom chị cũng thấy hồi hộp, căng thẳng "thần kinh căng như chão". Bởi khung cảnh ẩn chứa sự nguy hiểm "im lặng đến phát sợ", cây xơ xác, đất nóng, khói đen vật vờ, không khí ngột ngạt báo hiệu điềm chẳng lành, sự sống trở nên mong manh. Ở bên cạnh quả bom, kề sát với cái chết im lìm, bất ngờ cảm giác của chị trở nên sắc nhọn để bình tĩnh, quyết đoán thực hiện các thao tác phá bom một cách nhanh chóng. Nhưng ngay sau đó chị đã nghĩ về cái chết nhưng đó là "một cái chết mờ nhạt, không cụ thể". Xác định rõ nhiệm vụ và tinh thần trách nhiệm cao, Phương Định đã vượt qua nỗi sợ hãi để hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Tinh thần dũng cảm, thái độ bình tĩnh vượt lên mọi hiểm nguy của Phương Định chính là sự thể hiện rực rỡ tinh thần yêu nước của tuổi trẻ Việt Nam thời chống Mỹ.
Cùng với đó, ta còn thấy Phương Định giàu tình cảm với đồng chí, đồng đội, quê hương. Chị luôn dành tình yêu và niềm cảm phục cho những người chiến sĩ đang trực tiếp cầm súng chiến đấu trên chiến trường. Với những người đồng đội trong tổ trinh sát chị hiểu rõ tính cách, sở thích và những tâm tư tình cảm của bạn. Chị lo lắng, sốt ruột khi chờ đợi Nho và Thao đi trinh sát trên cao điểm. Chị vô cùng xúc động khi nghe tiếng hát của chị Thao gợi nhớ về những kỉ niệm của thời học sinh bên gia đình và mái trường. Chính vì vậy chị đã khóc bởi "lúc đó, tôi ôm chặt lấy Thảo. Và cả hai chúng tôi cùng khóc. Thỉnh thoảng nhớ đến mẹ, tôi lại nhớ đến cây bàng. Nhớ đến căn gác nhỏ. Nhớ đến cả những ngôi sao to trên bầu trời thành phố. Tất cả những kỷ niệm ấy khiến tôi nhớ nhà."
Có thể nói, truyện ngắn "Những ngôi sao xa xôi" của Lê Minh Khuê đã khắc họa thành công hình ảnh những nữ thanh niên xung phong can trường và dũng cảm. Tiêu biểu là nhân vật Phương Định. Qua đó, tác giả muốn khẳng định vẻ đẹp tâm hồn của những cô gái thanh niên xung phong thời kháng chiến chống Mĩ. Đồng thời, tác giả muốn thế hệ trẻ Việt Nam hôm nay luôn biết ơn và tiếp nối truyền thống cao đẹp của cha anh.
Qua nhân vật Phương Định, người đọc thấy được những nét nổi bật trong cách xây dựng truyện của tác giả Lê Minh Khuê. Đó là việc lựa chọn ngôi kể, miêu tả tâm lí nhân vật và sử dụng ngôn ngữ tự nhiên, trẻ trung và mang đậm hơi thở của chiến tranh. Nhân vật Phương Định đại diện tiêu biểu cho thế hệ trẻ Việt Nam thời kì kháng chiến chống Mĩ. Họ sẵn sàng rời xa gia đình, bỏ lại tuổi xuân để bước chân vào cuộc chiến đấu cam go và khốc liệt. Từ đó, chúng ta càng yêu mến và trân trọng hơn thế hệ trẻ Việt Nam trong thời kì kháng chiến.