Trong truyện ngắn "Chảy đi, Sông Ơi!" của Nguyễn Huy Thiệp, có nhiều nhân vật được khắc họa với những tính cách và số phận khác nhau. Dưới đây là một số nhân vật tiêu biểu:
* Nhân vật chính:
* Sông Ơi! - Nhân vật chính của truyện, là dòng sông quê hương, mang trong mình vẻ đẹp thanh bình, thơ mộng nhưng cũng ẩn chứa sự dữ dội, hung bạo khi bị con người tàn phá. Sông Ơi! là biểu tượng cho thiên nhiên, cho cuộc sống, cho những giá trị truyền thống đang dần bị mai một.
* Người cha: Là một người nông dân chất phác, hiền lành, luôn yêu thương và bảo vệ con cái. Ông là hiện thân của những người lao động chân chính, gắn bó với đất đai, với quê hương. Tuy nhiên, ông cũng là nạn nhân của sự phát triển công nghiệp hóa, khi phải chứng kiến cảnh làng quê bị đô thị hóa, dòng sông bị ô nhiễm.
* Người mẹ: Là một người phụ nữ tần tảo, chịu thương chịu khó, luôn lo lắng cho gia đình. Bà là hiện thân của những người phụ nữ Việt Nam truyền thống, luôn giữ gìn những giá trị đạo đức, tình cảm gia đình.
* Các nhân vật phụ:
* Ông lão đánh cá: Là một người già hiền lành, lương thiện, luôn giúp đỡ mọi người xung quanh. Ông là hiện thân của những người cao tuổi, luôn giữ gìn những nét đẹp truyền thống của làng quê.
* Cô gái trẻ: Là một cô gái xinh đẹp, hồn nhiên, ngây thơ, đại diện cho thế hệ trẻ, cho tương lai của đất nước. Cô là người duy nhất dám lên tiếng phản đối việc xây dựng nhà máy thủy điện trên dòng sông, thể hiện tinh thần trách nhiệm và lòng yêu quê hương đất nước.
Tóm lại, các nhân vật trong truyện ngắn "Chảy đi, Sông Ơi!" đều được xây dựng một cách chân thực, sinh động, thể hiện những vấn đề nhức nhối của xã hội đương thời như: sự phát triển công nghiệp hóa, đô thị hóa, sự tàn phá môi trường,... Qua đó, tác giả muốn gửi gắm thông điệp về việc cần phải bảo vệ thiên nhiên, bảo vệ những giá trị truyền thống tốt đẹp của dân tộc.