Jean Kwok là nhà văn nổi tiếng người Mỹ gốc Hoa, sinh ngày 05/08/1976 tại Singapore. Ông đã xuất bản bốn cuốn tiểu thuyết và giành được nhiều giải thưởng danh giá cho tác phẩm của mình. Trong đó, "Đi tìm Sylvie Lee" là một trong những tác phẩm tiêu biểu nhất của ông, đã đoạt giải thưởng Newbery Medal vào năm 2020.
Tác phẩm xoay quanh câu chuyện về một cô bé 13 tuổi tên là Sylvie Lee bị mất tích bí ẩn trong kì nghỉ hè ở châu Âu cùng gia đình. Câu chuyện được kể qua góc nhìn của hai chị em ruột, Amelia và Noah, mỗi người đều có những suy nghĩ và hành động riêng biệt khi đối mặt với tình huống này. Qua đó, tác giả đã khéo léo tái hiện lại những khía cạnh phức tạp của cuộc sống gia đình, tình cảm anh chị em, và cả những vấn đề xã hội như chủng tộc, tôn giáo,...
Một trong những điểm đặc biệt của "Đi tìm Sylvie Lee" là cách tác giả xây dựng nhân vật. Amelia là một cô gái nhạy cảm, luôn lo lắng và có trách nhiệm với gia đình. Cô bé dành nhiều thời gian suy nghĩ về việc mất tích của em gái mình và cố gắng tìm kiếm thông tin để giúp đỡ cảnh sát. Ngược lại, Noah là một cậu bé nghịch ngợm, hiếu động nhưng cũng rất quan tâm đến em gái mình. Cậu bé luôn muốn tìm thấy Sylvie nhanh chóng để đưa em trở về nhà an toàn. Sự tương phản giữa hai chị em đã tạo nên một bức tranh đa chiều về cuộc sống gia đình, nơi mà tình yêu thương và sự hiểu lầm luôn song hành tồn tại.
Ngoài ra, tác giả còn khéo léo lồng ghép các chủ đề xã hội vào câu chuyện. Cuốn sách đề cập đến mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái, những mâu thuẫn và hiểu lầm do khoảng cách thế hệ gây ra. Đồng thời, nó cũng chạm đến vấn đề về chủng tộc và tôn giáo, khi gia đình Lee gồm có cha mẹ là người Trung Quốc và con cái là người Mỹ da trắng. Điều này tạo nên một không gian đa dạng văn hóa và tôn giáo, khiến cho câu chuyện thêm phần hấp dẫn và sâu sắc.
Bên cạnh đó, lối viết của Jean Kwok rất đơn giản, dễ đọc nhưng lại chứa đựng nhiều tầng nghĩa sâu sắc. Ông sử dụng ngôn ngữ đời thường để khắc họa tính cách của từng nhân vật, khiến họ trở nên gần gũi và chân thật hơn bao giờ hết. Đặc biệt, tác giả đã kết hợp hài hòa giữa yếu tố hài hước và bi kịch, tạo nên sự cân bằng tinh tế trong câu chuyện.
Nhìn chung, "Đi tìm Sylvie Lee" là một tác phẩm tuyệt vời, mang đậm dấu ấn cá nhân của Jean Kwok. Nó không chỉ là một câu chuyện phiêu lưu hấp dẫn mà còn là một tác phẩm giàu tính nhân văn, khơi gợi suy ngẫm về tình cảm gia đình, sự trưởng thành và những vấn đề xã hội phức tạp. Với những giá trị ấy, không khó hiểu khi "Đi tìm Sylvie Lee" đã đoạt giải thưởng Newbery Medal danh giá.