Thân tàu biển được chế tạo bằng gang thép. Gang thép là hợp kim của sắt, cacbon và một số nguyên tố khác. Đi lại trên biển, thân tàu tiếp xúc thường xuyên với nước biển nên sắt bị ăn mòn, gây hư hỏng,...

Phương pháp thứ nhất là sử dụng lớp phủ bảo vệ. Thân tàu có thể được phủ bằng một lớp sơn chống ăn mòn hoặc các loại vật liệu khác như nhựa epoxy để ngăn chặn tiếp xúc trực tiếp giữa sắt và nước biển. Lớp phủ này sẽ tạo ra một rào cản vật lý, ngăn chặn quá trình oxi hóa của sắt khi tiếp xúc với nước và không khí. Phương pháp thứ hai là sử dụng kỹ thuật bảo vệ điện hóa. Trong phương pháp này, một kim loại khác có tính chất ăn mòn cao hơn sắt (thường là kẽm hoặc magiê) sẽ được gắn vào thân tàu. Kim loại này sẽ hoạt động như một "mồi" cho quá trình ăn mòn, bảo vệ sắt khỏi việc bị ăn mòn. Đây là một phương pháp hiệu quả và thường được sử dụng trên các tàu lớn. Cả hai phương pháp trên đều giúp hạn chế sự ăn mòn của sắt, giúp kéo dài tuổi thọ của thân tàu và giảm thiểu thiệt hại về mặt kinh tế.