Tác dụng của tuyến nước bọt trong cơ thể con người.

1. Tiết nước bọt:

Làm ẩm khoang miệng: Nước bọt giúp duy trì độ ẩm cần thiết cho miệng, lưỡi và môi, tạo điều kiện thuận lợi cho việc nói, nuốt và cảm nhận hương vị thức ăn. Miệng khô có thể gây khó khăn trong giao tiếp và ăn uống.
Hòa tan thức ăn: Nước bọt hòa tan các chất hóa học trong thức ăn, đặc biệt là các chất có vị, giúp các thụ thể vị giác trên lưỡi nhận biết và truyền tín hiệu về não bộ, cho phép chúng ta cảm nhận được hương vị.
Bôi trơn thức ăn: Nước bọt chứa mucin, một glycoprotein có tính nhớt, giúp bôi trơn thức ăn, tạo thành viên nuốt trơn tru, dễ dàng di chuyển xuống thực quản mà không gây trầy xước.
2. Tiêu hóa hóa học:

Tiết enzyme Amylase (Ptyalin): Đây là enzyme quan trọng nhất trong nước bọt, có chức năng phân cắt tinh bột đã được nấu chín (như cơm, bánh mì, khoai tây) thành các đường đơn giản hơn như maltose (đường đôi). Quá trình tiêu hóa carbohydrate bắt đầu ngay từ trong miệng nhờ enzyme này.
Tiết enzyme Lipase lưỡi: Một lượng nhỏ enzyme lipase cũng được tiết ra từ các tuyến nước bọt ở đáy lưỡi (tuyến Ebner). Enzyme này bắt đầu quá trình tiêu hóa chất béo, đặc biệt là các chất béo chuỗi ngắn và trung bình, đóng vai trò quan trọng ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.
3. Bảo vệ khoang miệng:

Kháng khuẩn: Nước bọt chứa các chất kháng khuẩn như lysozyme, lactoferrin và immunoglobulin A (IgA). Lysozyme phá vỡ thành tế bào của vi khuẩn, lactoferrin gắn kết với sắt (một yếu tố cần thiết cho sự phát triển của vi khuẩn), và IgA ngăn chặn vi khuẩn bám dính vào bề mặt niêm mạc miệng.
Trung hòa acid: Nước bọt có tính kiềm nhẹ (pH khoảng 6.5 - 7.5) giúp trung hòa acid trong miệng, đặc biệt là acid được tạo ra bởi vi khuẩn phân hủy đường sau khi ăn. Điều này giúp bảo vệ men răng khỏi bị ăn mòn, ngăn ngừa sâu răng.
Làm sạch khoang miệng: Dòng chảy liên tục của nước bọt giúp rửa trôi các mảnh vụn thức ăn, vi khuẩn và các chất cặn bã khác ra khỏi miệng, giữ cho miệng sạch sẽ.
Tái khoáng hóa men răng: Nước bọt chứa các ion canxi và phosphate, giúp tái khoáng hóa men răng bị tổn thương nhẹ do acid, góp phần phục hồi và bảo vệ răng chắc khỏe.